The pleasure of finding things out

un grande scienziato ed una mente grandiosa... Richard Feynman...

a great scientist and a truly brilliant mind... Richard Feynman...

Science dance contest

Non c'è modo più efficace per trasmettere ed apprendere un concetto della rappresentazione visiva, anche quando si tratta di argomenti complessi come quelli scientifici*, soprattutto quando si tratta di una rappresentazione artistica e ancora meglio se è piacevole o divertente.
Due ottimi esempi sono i progetti "Dance your PhD" e "Science Dance", di cui vi posto un paio di video. Spero vi piacciano, in futuro ne posterò degli altri.

* Non a caso, alcune fra le più brillanti menti della scienza erano in grado di immaginarsi visivamente i fenomeni che studiavano; un esempio notevole sono il fisico Richard Feynman ed i diagrammi che portano il suo nome, da lui concepiti per rappresentare le interazioni fra particelle subatomiche -- ma qui si tratta di veri e propri strumenti scientifici, non di disegni divulgativi.


There is no better way to divulge and learn concepts than a visual representation, even if it's a complex scientific topic*, especially with arts and even better if it's an entertaining or funny one.
Great examples are the two projects "Dance your PhD" and "Science Dance", of which I am posting a couple of videos. Hope you'll enjoy them, I'll post more in the future.

* It's not a coincidence that some of the most brilliant scientific minds were capable of thinking visually the phenomena that they were studying; famous examples are physicist Richard Feynman and the diagrams named after him, which he conceived to represent the interactions between subatomic particles -- though these are scientific tools, not just divulgative drawings.

Gli animali marini percepiscono la presenza di potenziali prede o possibili predatori dalle turbolenze nell'acqua grazie ad antenne e vibrisse, cosa che è estremamente utile soprattutto al buio. Personaggi principali (in ordine di apparizione): la foca, le aragoste e lo squalo.

Marine animals detect from water turbulence the presence of potential preys or possible predators thanks to antennae and whiskers, which is especially helpful under low-light conditions. Main characters (in order of apparition): the seal, the lobsters and the shark.




L'emoglobina è la responsabile del trasporto dell'ossigeno nel sangue. La sua attività però cambia a seconda di come l'ossigeno si lega alle due coppie di sottounità che la costituiscono.

Hemoglobin is responsible for the transportation of oxygen in blood. Its activity changes depending on how oxygen binds to the two pairs of subunits which hemoglobin is made of.

CERN live webcast

Può interessarvi sapere che il CERN ha un servizio di live webcast.
Non so quanto sia attivo normalmente (l'ho appena scoperto), ma adesso come potete immaginare si parla del test preliminare fatto oggi a LHC.

---

You might be interested to know that CERN has a live webcast service.
I don't know how active it is normally (I have just discovered it), but right now as you can imagine they're discussing about today's preliminary test at LHC.

E' la fine del mondo!

ahah, ma naturalmente non è vero, e tanto lo so che non c'è cascato nessuno, è già qualche giorno che quest'immagine è in giro (immagine di Leonardo e scoperta grazie a Discanto).

In ogni caso, in realtà l'attività in programma oggi era 'solo' un 'giro di prova in pista' nel tunnel di uno solo dei due fasci di protoni, e che invece verranno fatti collidere all'inizio dell'anno prossimo (insomma, oggi hanno solo acceso l'apparato).

Devo dire che sono davvero felice che un'esperimento scientifico venga seguito con tanta attenzione come si sta facendo in questi giorni (e per fortuna, se non ha risonanza questo, che potrebbe essere l'esperimento del secolo...). Chissà che su questa scia il governo italiano non decida di stanziare più fondi alla ricerca (non è che ci speri, eh).

Una grandiosa inaugurazione oggi! Complimenti a tutti i ricercatori del CERN e buon lavoro!

(...e come dice Discanto, in bocca al bosone!)

LHC rap

Rap sul Large Hadron Collider al CERN! Come funziona, cosa cerca e perché, in musica e video.

Rappin' about CERN's Large Hadron Collider at CERN! How it works, what it looks for and why in music and video.

boom!

Per chi fosse preoccupato che l'esperimento LHC al CERN di Ginevra il prossimo 21 Ottobre (e non il 10 Settembre come scritto sui giornali) possa causare la fine del mondo:

http://environmental-impact.web.cern.ch/environmental-impact/Objects/LHCSafety/LSAGSummaryReport2008-it.pdf

In sintesi, quanto verrà creato dalla collisione nell'LHC è un fenomeno che avviene normalmente in natura, senza che noi ce ne accorgiamo.
E se poi qualcuno si chiedesse come mai allora abbiamo bisogno di così tanti anni, scienziati (8000 da centinaia di università in 85 paesi nel mondo) ed energia (a regime, un consumo di 700 GW/h, un quindicesimo del consumo dell'intero Canton Ticino) per riprodurlo e studiarlo, io banalmente rispondo che ciò, ancora una volta, dimostra che:

1) siamo veramente molto piccoli e limitati rispetto alla natura;

2) nonostante ciò, siamo in grado di realizzare strumenti i quali ci consentono di osservare ciò che, senza di essi, non sarebbe mica così facile vedere con i nostri sensi limitati.

---

For those who happen to be concerned that the LHC experiment at CERN in Geneva of the forthcoming October 21st (and not on the September 1oth as claimed by newspapers) might cause the end of the world:

http://environmental-impact.web.cern.ch/environmental-impact/Objects/LHCSafety/LSAGSummaryReport2008-en.pdf

In a few words, what will happen at LHC is a phenomenon that normally occurs in nature, without us noticing.
And, if someone is wondering why do we need so many years' time, so many scientists (8000, from hundreds of universities in 85 countries) and so much energy (at full regime about 700 GW/h, about 1/15th of Ticino Canton energy's consumtion) to study it, I will trivially answer that this, once again, demonstrates that:

1) we are really tiny and limited compared to nature;

2) despite this, we are able to build instruments that enable us to observe what, otherwise, wouldn't be that easy to see with our limited senses.